作为气相色谱载气的气体，要求其化学稳定性好、纯度高、价格便宜并易取得、能适合于所用的检测器。常用的载气有氢气、氮气、氩气、氦气、二氧化碳气等等。其中氢气和氮气价格便宜，性质良好，是用作载气的良好气体。载气在气相色谱中的主要作用与液相的流动相一样，提供分配的介质并提供各组分向检测器端移动的动力，不同的载气之间最大的区别在于具有不同的最低理论塔板高度，也即柱效，而基本上没有选择性的差异。

载气

           常用载气的特性

  （1）氢气：由于它具有分子量小，分子半径大，热导系数大，粘度小等特点。如下表所示，氢气与氦气的扩散能力是氮气的4倍左右，而氢气的黏度则是氦气以及氮气的1/2左右，使用氢气作为载气的时候，分离的效率是最高的，大概是使用氦气的分离效率的2倍，是使用氮气的分离效率的四倍。这一点非常重要，如在使用气相手性分析色谱柱对异构体进行拆分的时候，虽然三种载气通过调整最佳线速度得到近乎相同的塔板高度以及柱效，但实际情况下，我们会发现氮气的色谱峰宽最大，氦气下的峰宽其次，氢气下的峰宽最小，表观柱效最高，分离情况最为让人满意。因此在使用TCD时常采用它作载气。在FID中它是必用的燃气。氢气在使用时，应特别注意安全。

（2）氮气：由于它的扩散系数小，柱效比较高，致使除TCD外，在其他形式的检测器中，多采用氮气作载气。它之所以在TCD中用的较少，主要因为氮气热导系统小，灵敏度低，但在分析H2时，必须采用N2作载气，否则无法用TCD解决H2的分析问题。在使用MSD检测器的时候，最好不要使用氮气作为载气，因为其灵敏度大大降低，约下降20倍左右。

（3）氦气：从色谱载气性能上看，与氢气性质接近，且具有安全性高的优秀特点。但由于价格较高，使用较少。当使用PDD检测器的时候，只能使用氦气.